1349, le statut des travailleurs

Plantons le décor : 1349, Royaume d'Angleterre. Les ruine de l'Empire Romain ont cessé de fumer, en tout cas de notre coté de l'Europe, et apres les péripéties barbares, un nouvel ordre est né, celui des Seigneurs et des cerfs. L'Europe, en ce temps là, est une mosaïque de seigneureries, emmelée les unes aux autres par des serments de vassalités, le tout chapauté par une Eglise devenue trop puissante. Nous sommes au début de la guerre des cents ans (1337-1475). Les villes ont grandi et son devenues insalubres, des épidémies de pestes ravagent régulièrement les populations. C'est dans ce contexte qu'Edouard III lance son Statut des travailleurs...dont voici un extrait :

Parce qu’une importante partie de la population, spécialement parmi les travailleurs et les serviteurs, a été récemment victime de la peste, beaucoup, voyant le besoin dans lequel se trouvent les maîtres et la grande pénurie de serviteurs, ne veulent plus servir à moins qu’ils ne touchent des salaires excessifs, et certains préfèrent mendier dans l’oisiveté plutôt que de gagner leur vie en travaillant.
(...)
Que chaque sujet, homme ou femme, de notre royaume d’Angleterre, quelle que soit sa condition, libre ou servile, qui est valide, âgé de moins de soixante ans, qui ne vit pas du commerce ou n’exerce pas de métier artisanal, qui ne possède pas de biens dont il puisse vivre, ni de terres à la culture desquelles il puisse s’adonner, et qui n’est au service de personne, s’il est requis de servir d’une manière qui correspond à son état, sera obligé de servir celui qui l’aura ainsi requis ; et il recevra seulement pour la place qu’il sera obligé d’occuper les gages en nature, nourriture ou salaire qui étaient d’usage durant la vingtième année de notre règne, ou une des cinq ou six précédentes années moyennes.

En remplaçant mentalement les concepts de maitres et seigneur par ceux de patrons et d'entreprise, c'est dingue comme on croirait lire un programme digne d'une constitution européenne...ou un discours de Nicolas le Bref (bref parcequ'il est petit, non pas qu'il soit, ou aie jamais été, bref dans ses interventions). Retrouvez le texte complet ici

Ce qui est instructif, n'est pas tant la comparaison entre le salarié du 14eme siecle et celui du 21eme, même si on le voit, les similitudes de traitement, et de mépris exprimé sont parfois étonantes. Ce qui est instructif, c'est que L'Histoire nous montre a travers les millénaires, que de tout temps, une minorité exploite la masse majoritaire - mais trop ignorante des rouages qui l'enchaine.

Dès les premières villes, on retrouve ce système, probablement inhérent à l'évolution humaine, mais moralement inacceptable, surtout pour une espèce animale consciente d'elle même, et capable de se projeter dans l'avenir. On peut finallement résumer le phénomène de la façon suivante :

Un jour, il y eut des villes, et dès ce jour, un petit nombre usurpa les richesses de tous, certain que là est le pouvoir. Malins (au sens strict), ils comprirent vite que pour conserver le pouvoir, ils devaient oppresser les plus nombreux grâces aux richesses qu'ils avaient usurpés. Ils s'arrangèrent pour que les plus nombreux aient à être inquiet de leur subsitance quotidienne, car dans cet état, nul n'aura le temps ni l'esprit de penser à autre chose qu'à trouver de quoi manger, se vêtir et se chauffer.

Les générations passèrent, et les Maîtres malins s'échinèrent à toujours consolider leur pouvoir, en conservant une bonne proportion entre les possédants et les exploités, en légiférant, pour que tous connaissent les règles d'un jeu obligatoire. Mais le pouvoir est corrupteur, la chanson est connue, et les possédants voulurent en avoir plus encore, plus de luxe, plus d'aisance, plus d'esclaves. Mais l'endroit où on vit ne peut nous fournir plus de richesses, et le peuple crie famine ! Alors, allons prendre les richesses de nos voisin, nous ferons d'une pierre trois coups : en prenant nos soldats parmis ceux qui critiquent notre pouvoir, nous les écartons de la ville, et nous avons toutes les chances de les éliminer. En envahissant notre voisin, nous prendrons sont peuple comme esclave, malheur au vaincu. Enfin, nous aurons en peu de temps amassés beaucoup de richesses, un nouveau territoire à exploiter, le tout, sans trop nous dépenser, car il nous faut bien jouir de notre vie, pendant que d'autre se tuent à la gagner.

Quelqu'aient été les boulversements ou les révolutions, le sytème à toujours survécu. Ne nous y trompons pas, une révolution, même la Révolution Française, fameuse entre toutes, n'a pas eut pour but de repartager les richesses, mais simplement de les changer de mains....un coup dans l'eau ? ça dépendra de la fin de l'histoire.

Notons aussi, dans un soucis d'exactitude, que les Usurpateurs ont toujours facilement trouvé des généraux avide de gloire, des orateurs pret à justifier toutes les inepties, des fantassin pret à mourir pour n'importe quelle cause (dieu(x), la nation, la liberté, l'honneur, la gloire, la connerie congénitale, etc...), et puis surtout, une foule d'enchainés ignorant leurs chaines.