Iter, l'energie à portée de main

Or donc, voilà. Iter, le programme nucléaire international s'installera en France, les grandes puissances industrielles en ont décidé ainsi. Mais au fait, c'est quoi "Iter" ? C'est un programme expérimental qui se propose de parvenir à dominer la fusion nucléaire. A ne pas confondre avec notre chére fission actuelle.

Depuis 1942, la fission d'atome n'est plus un problème, les japonais le savent bien, on prend de l'atome d'uranium 235 ou de plutonium 239, on le casse, et on obtient une réaction nucléaire qui ferait passer le feu d'artifice du 14 juillet pour une bien pâle lanterne. Le probleme, c'est que la fission, ça laisse des déchets, beaucoup de déchets radioactifs, et pour quelques milliers d'années...c'est mal, et en plus, en cas d'accident, c'est tout un continent, voir le monde entier qui est touché par les retombées....souvenez vous de 1986, à Tchernobyl.

La fusion, pour sa part, est un procédé beaucoup plus propre, qui consiste non plus à briser de l'atome, mais bien au contraire à en fusionner. Le problème c'est que les atomes ont mauvais caractères, et que leur sociabilité leur interdit de fréquenter leur semblable de trop pres...c'est la répulsion des atomes entre eux, et pour vaincre cette répulsion, il faut atteindre des températures avoisinant les 100 millions de degrés...alors ça, c'est de la canicule. A cette température extrème, la matière se trouve sous la forme de plasma....je vous rassure tout de suite, les télés 16/9eme a écran plasma ne font pas 100 millions de degrés.

La fusion nucléaire, c'est précisément le mécanisme qui anime notre Soleil....c'est de l'étoile en boite, que se propose de réaliser le programme Iter. Concrétement, c'est la fusion de deux atomes de deutérium (isotope lourd de l'hydrogène) en tritium (isotope de l'hydrogène aussi, mais léger cette fois) qui produit la gargantuesque quantité d'énergie que nos scientifiques veulent maitriser....Oui, ils ne la maitrise pas encore, Iter est un programme expérimental, dont les applications concrètes devraient être disponibles dans....quelques décénies.

caradache

C'est d'ailleurs - outre le budget initial d'environ 10 milliards d'euro - ce qui fait réagir Greenpeace et les associations anti nucléaires. Selon eux, alors qu'il faut d'urgence diviser par quatre la production de gaz a effet de serre, monopoliser argent et énergie pour un projet si colossal, dont les applications restent éventuelles, relève de l'abération. Greenpeace met également l'accent sur les inévitables, meme si moins nombreux déchets, ainsi que les risques d'accident. Voici ce qu'ils en disent sur l'antenne française de leur site : "La fusion nucléaire pose exactement les mêmes problèmes que la fission nucléaire dans la production de déchets radioactifs, les risques d'accidents et de prolifération. Pourquoi la France s'obstine-t-elle a poursuivre une option énergétique néfaste, qui n'est pas susceptible de fonctionner à court terme, alors que d'autres options écologiquement acceptables existent déjà ?"

Il est vrai que si ce projet est scientifiquement digne d'interet, et que l'installation de Cadarache apportera certainement son lot de progres, Greenpeace n'a pas tort non plus de faire remarquer que, le système économique étant ce qu'il est, toutes ces ressources pourraient être mieux exploitées, surtout face aux menaces climatiques pesant sur nos têtes. Ajoutons pour conclure qu'il aurait peut être fallu un référendum pour savoir si oui ou non ce projet devait voir le jour... on s'habitue, à force.

Pour en savoir plus :

- Iter, le site officiel en anglais
- Iter, le site du gouvernement français

- Greenpeace, antenne française


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